Die Düsseldorfer Tabelle ordnet dem Einkommen des zahlenden Elternteils und dem Alter des Kindes einen bestimmten Unterhaltsbetrag zu. Je höher das Einkommen und je älter das Kind, desto höher der Unterhalt. Die Tabelle unterscheidet mehrere Einkommensgruppen und vier Altersstufen.

Vom Tabellenbetrag wird in der Regel das hälftige Kindergeld abgezogen, sodass sich der tatsächlich zu zahlende Zahlbetrag ergibt. Das klingt einfach, doch der Teufel steckt im Detail – vor allem bei der Frage, welches Einkommen überhaupt zugrunde zu legen ist.

Maßgeblich ist nicht das reine Nettogehalt, sondern das bereinigte Nettoeinkommen. Davon dürfen bestimmte Positionen abgezogen werden, andere werden hinzugerechnet. Gerade hier entstehen die meisten Fehler und damit falsche Unterhaltsbeträge.

Zum Einkommen zählen neben dem Gehalt auch Boni, Steuererstattungen, Mieteinnahmen und geldwerte Vorteile wie ein Dienstwagen. Absetzbar sind unter anderem berufsbedingte Aufwendungen und bestimmte Schulden. Eine sorgfältige Berechnung lohnt sich, weil kleine Unterschiede über Jahre erhebliche Summen ausmachen.

Niemand muss so viel Unterhalt zahlen, dass er selbst nicht mehr auskommt. Deshalb gibt es den Selbstbehalt – einen Mindestbetrag, der dem zahlenden Elternteil verbleiben muss. Er ist gegenüber minderjährigen Kindern niedriger als gegenüber volljährigen.

Reicht das Einkommen nicht für den vollen Unterhalt aller Kinder, spricht man von einem Mangelfall. Dann wird der verfügbare Betrag nach festen Regeln verteilt. Minderjährige und privilegierte volljährige Kinder haben dabei Vorrang. Solche Fälle sind komplex und sollten anwaltlich geprüft werden.

Mit der Volljährigkeit ändert sich einiges: Nun haften beide Elternteile anteilig nach ihrem Einkommen für den Barunterhalt, und das Kindergeld wird voll angerechnet. Auch das eigene Einkommen des Kindes, etwa aus einer Ausbildungsvergütung, wird berücksichtigt.

Grundsätzlich schulden Eltern die Finanzierung einer angemessenen Erstausbildung oder eines Studiums. Im Gegenzug muss das Kind die Ausbildung zielstrebig betreiben. Wo diese Grenzen verlaufen, ist oft streitig – ich kläre für Sie, was im konkreten Fall geschuldet ist.

Ob Sie Unterhalt zahlen oder erhalten: In beiden Rollen ist eine genaue Berechnung bares Geld wert. Wer zahlt, sollte prüfen lassen, ob die geforderte Höhe stimmt. Wer Unterhalt für sein Kind verlangt, sollte sicherstellen, dass das Einkommen der Gegenseite vollständig erfasst ist.

Häufig wird Einkommen verschwiegen oder kleingerechnet. Über einen Auskunftsanspruch lässt sich Klarheit schaffen. Ich berechne den Unterhalt korrekt, fordere Auskunft ein und setze den richtigen Betrag durch – notfalls auch gerichtlich.